王遇臣下葬之后，淡水镇关于沉船一事的议论也渐渐平息了下来，镇子又恢复的往日的平静，可是谁都知道，这平静只是表面的，这件事就像一团浓厚的乌云，一直笼罩在镇民们的头顶，从未散去。
之所以有如此大的威慑力，是因为那王遇臣死得着实蹊跷，据同船的桡手们说，当时赛船已经快到达终点，每个人都在全力加速，可是突然间，他们就听到船下面传来一阵异响，“咯吱咯吱”的，像是动物磨牙的声音。紧接着，船身就朝右侧猛地一偏，他们都被唬了一跳，稳住身子之后，看到身上出现了十几个大洞，水流正哗哗的从洞中涌出来。王遇臣当时还算冷静，他果断放弃了比赛，让挠手们找东西将洞堵上，可是，洞还没堵好，船底就突然裂开了一条狭长的缝，缝隙越来越长，整个船身几乎被拆成两半。
受到了如此重创，船体当然支撑不住，很快就没入水中。不过当时，他们并不慌张，只是有点沮丧，觉得到手的冠军就这么莫名其妙的丢掉了。其它镇子的赛船也算是义气，看到这种情况，也都纷纷调转船头，朝出事的地方驶了过来，准备救援落水的桡手们。
据他们回忆，那会儿，王遇臣还在和哥几个聊天，安慰他们说没关系，明年再来，冠军早晚是淡水镇的，而当救援的赛船到了以后，他还淡定的浮在水里，指挥大家救人。当时，他们心里虽然对赛船解体充满疑惑，但是水面风平浪静，再加上马上就能获救，所以谁也没有觉得害怕。
可是，就在桡手们接二连三的爬上赛船，准备把王遇臣拉上来时，却发现他不见了，可明明刚才不久，他还在不远处凫水，笑着调侃自己落水这件丑事。
河面上还是一片平静，河水就像一面镜子，将蓝天白云映照的清清楚楚，只是，在这水天一色之中，少了王遇臣的身影，他消失的无声无息，连呼救都没发出一声。
刚开始，挠手们还以为王遇臣在拿他们寻开心，所以不断的呼叫着他的名字，可是过了一会儿，发现他还是没有露面，大家这才慌了起来，开始纷纷跳下水寻人。
南舟河的水一向清澈的很，而且水下没有暗流和礁石，按说找个人应该不难，更何况，是这么多经验丰富的桡手。然而，他们在水中接连找了一个时辰，人换了好几拨，却还是没有找到王遇臣的踪迹。
这时已经是正午，太阳升到正上空，将河面照得银光闪闪，一片亮白，就在挠手们快要放弃的时候，突然有人看见不远处有什么东西正漂在水面上，一上一下的，似乎是个人。于是，大家连忙将船划过去，不出他们所料，那人就是王遇臣，不过，他的脸铁青铁青的，双手直直朝上立起，似乎试图抓住什么东西。
他，显然已经没了气息。
几个同他关系好的桡手当场就哭了，谁都没想到，明明是喜庆的节日，现在却成了同伴的死期，那人，偏偏还是他们中间最意气风发的王遇臣。
其他人手忙脚乱的将他的尸身捞起来，然而，尸体刚离了水面，大家却被吓得汗毛直立，差点又将他抛下去，因为，王遇臣的双脚没有了，小腿下面鲜血淋淋的，染红了碧蓝的河面。
蒋惜惜躺在床上辗转反侧，她去茶园摘了一上午茶叶，本来累的腰酸背疼，可是窗外的蝉鸣声太吵，扰得她连个安稳的午觉都睡不成。或许，睡不着和蝉鸣本就无多大关系，一连几日，只要她一闭上双眼，脑海中便是王遇臣那具青白的没有双脚的尸体，他的双眼瞪得大大的，除了不甘，更多的却还是恐惧。蒋惜惜在心里问了自己无数次，临死之前，王遇臣到底看到了什么，才会吓成这个样子？
镇民们都说，他的死没那么简单，那天无风无浪，他的尸体怎么会从远处漂过来呢，除非，他是被什么东西撕扯着带到水下，再拖到了他人觉察不到的地方。那些东西之所以要这么做，就是要他人无法找到王遇臣，再施以援手。可是，它们和王遇臣有什么血海深仇，不光要他溺毙在河中，还要将他的双脚咬掉，落得个死无全尸的下场。
镇民们这么议论的身后，并没有指明“那些东西”到底是何物，可是，大家心里都已经有谱了，因为王遇臣的身上布满了咬痕，那些伤痕又细又小，还有一些血洞，不大，却很深，明显是尖且长的牙齿造成的。
是老鼠吧。
蒋惜惜也是这么认为的，因为老鼠不仅会游水，还会闭气，而且在水下待的时间比人长的多，完全能让王遇臣溺毙在河中。不过很快，她就想到了另一个问题，到底有多少老鼠，才能将王遇臣那样一个壮汉拖到水底下呢，甚至连呼救的时间都没给他留下呢。
还有那艘船，据挠手们所说，他们在进水之前听到了动物磨牙的声音，现在想起来，应该也是老鼠将船面咬穿的，那么，这些老鼠早在赛船开始之前就待在船上了，舢板和船底之间有一个狭窄的密闭的空间，它们一定是躲在那里面，静静的等待着，等待着给王遇臣致命一击。
蒋惜惜猛地从床上坐起来：难道又是蚕祟？它指挥着这些老鼠，破坏了淡水镇一年一度的盛事？可是它为什么要这么做呢？先是吃掉喻家的蚕苗，再毁掉淡水镇的赛船和桡手，它这么做的原因是什么呢？
想到这个份上，蒋惜惜再也按耐不住了，她从床上下来，推开门走出去，来到樊夫人的屋子外面，她要问清楚，这蚕祟到底是个什么东西，才能搞清楚为何时隔多年，它又出来作怪。
刚想敲门，却见院中人影一动，樊晴像个幽灵似从屋子里轻飘飘的走到院中，看也没看她一眼，径直朝院外走去。
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