南蛮侵边，朝中哗然，主战者有，但反战者更多，其中以太尉王严反对尤为激烈。他旁征博引，列举大炎朝历代和南蛮交战后的惨败，最后更是举出望城之困，希望皇帝三思而后行，万万不可因为一时意气用事而使得举国陷入困境。
谁知道此言一出，天子震怒，拍案而起，厉声道：“望城乃大炎朝之辱，尔等食国俸禄，不思为先帝雪耻，反而以此为戒，处处退让，要你们这些庸碌之辈又有何用？”说完拂袖而去，留下群臣面面相觑，皆冷汗直流。
要知道清河侯王严虽仅仅为太尉，可是却俨然朝堂一霸，谁也。不敢开罪，谁都知道那是太后的亲兄长。可是如今呢，他竟然在朝堂之上被天子如此辱骂，实在是让人匪夷所思啊。朝堂中凡是嗅觉灵敏的人都知道，这恐怕是要变天的征兆啊。啊
下了朝后，王严苍白着脸色独自出门，出门径自上了马车，上车之时连手都是颤抖的。待到回了自己府中，当场撅在哪里，惹得夫人仆从一阵惊呼。太后闻听此事，也是大怒，召来儿子询问究竟。可是这一次她没能召来儿子，却只得到一个回应：“蛮夷入侵，大炎朝危在旦夕，儿臣不孝，忙于政务，只能暂托皇后长云侍奉母后身边。”
叶长云领着煦儿，垂首恭谨地来到太后身边，却只惹得太后颤着声音道：“你们都出去，都出去！”
叶长云长跪不起，煦儿心惊，抬眸惊惶地望着皇奶奶，年幼的他并不明白一向慈爱的皇奶奶怎么如今脸色这般可怖。
太后见煦儿害怕的小脸，心中一软，不过依然怒气不减，强自压制着道：“把煦儿留下，你先出去。”
叶长云无奈苦笑，只好留下煦儿在殿中，自己默默地跪退了。无限好文
自那日起，王严称病再不上朝，于是天子正好称了心，一纸诏书，令车骑将军韩夜、南征将军叶潜、卫将军史镇分别率军，分三路阻击南蛮，务必夺回浚仪城，驱逐南蛮，一扬大炎朝国威。
天子派兵之时，自然遇到诸多阻碍，其中粮草成为最为难的事儿，这时方知太尉王严把控政事之深，当下心中更恨，直接斩了几个半大不小的官员，这才平息了心中怒火。
这一日，大军即将出发，叶潜忆起今日所发生的种种事情，知道自己阿姐在宫中怕是会遭遇太后排斥，于是便要进宫看看她，顺便看一眼小外甥煦儿。
谁知步入承光殿，却见里面极为热闹，叫住旁边一个侍卫官询问，一听倒是愣了，竟然是朝阳公主在。
原来因为小侯爷阿狸差点出事，远在淮安的淮安候闻讯赶来了敦阳城，此次携带妻儿进宫前来拜见太后。谁知恰好赶上太后不悦，将近日之事迁怒于朝阳公主，当下把女儿训斥一番，最后甚至直接说“你当日进奉的上好妖女，如今倒是要把我活活气死啊！你竟然连一句话都不知道说！”
朝阳公主无法，离开后只好和淮安候商量了下，让淮安候稍等片刻，自己来到皇后叶长云处。
此时昔日主仆私下相见，关系已经大不同于往日，趁着四下无人，朝阳公主淡淡地道：“母后体弱，还请你平日里多加用心。”
叶长云面带和煦的笑意，可是眸子里却冰冷到没有一丝温度，点头道：“那是自然。”
朝阳公主自知多说无益，她只需一眼，便已明白，此时的叶长云早已不是当日跪在她面前的恭顺女奴了。
这个世上，越是骤然富贵者，越是容易卖弄权柄。叶长云此时能带着笑意称一声皇姐，那全赖如今皇上安在，太后安在。
朝阳公主在心间泛起一个叹息，其实她和她，一个是母仪天下，一个是天之娇女，可是那又能如何，她们不过是一叶浮萍，无根无系，一切全都维系在一个人身上，那便是当今的皇上。
转身离去时，叶长云淡声道：“本宫近日不适，不便起身，皇姐慢走。”
朝阳公主面无表情：“都是自家人，不必客气。”
出了承光殿，只见轿子停留在那里，淮安候正携着小小的阿狸巴巴地等着呢。
淮安候见她回来，又见她脸色不好，自然知道皇后叶长云便是一块软棉花，说不得气不得，一拳头打出去也没什么力道，当下伸手温声安慰道：“你不必着恼，这些事原本是皇上惹出的风波，回头自有他去平息。”
朝阳公主其实倒是不气的，区区叶长云，便是在她面前耀武扬威，她也犯得着去着恼吗？更何况如今也不过是淡然疏远罢了。
当下她轻声一笑，将纤纤玉手放在淮安候手中，软声道：“天都寒了，难为你一直在这里等我。”
淮安候温和地笑了下：“这有什么，不过是等一会儿罢了。”说着这话时，他一手牵着朝阳公主，一手牵着阿狸笑道：“我们先回府去吧。”
此时阿狸觉得很纳闷，抬头望着母亲，睁着晶亮发光的大眼不解地道：“皇婶婶做了什么吗？为什么皇姥姥那么气她？我看就连皇哥哥都不高兴呢！”
淮安候伸手抚了抚他柔软的发丝，轻声笑道：“这些事复杂着呢，你且别管，等你长大了自然知道了。”
原本打算步入承光殿的叶潜，因为朝阳公主而停步避让，恰好就在暗处，将这一幕尽数收入眼中。
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