成轩候挑了挑眉，问：“你说得哪一任夫君？”
朝阳公主努力地想了想，最后终于道：“好像都死了。”
成轩候闻言拍着大腿道：“死得好啊！”
他搂着她道：“你看，他们都死了，我们还活着呢。”
朝阳公主想想也是，于是破涕为笑，可是笑完她忽然又哭了，她哭着趴在成轩候肩头道：“他是个疯子，他已经疯了。”
成轩候拍了拍她的肩膀，安慰道：“古老帝王皆疯子。”
朝阳公主不哭了，安静了一会儿，她又想笑，可以笑不出来。
过了好久，她黯然道：“我一点都不开心，我没办法开心。”
成轩候抱着朝阳公主，疼惜地道：“你的夫君们都死了，不如你嫁给我吧，你如果嫁给我，我每天都设法让你开心。”
朝阳公主歪头想了想，点头道：“好。”
成轩候闻言大惊：“你说真的吗？”
朝阳公主醉眼看他：“你怕死吗？”
成轩候握拳：“我怎么会怕死！”
朝阳公主点头：“如果你不怕死，那尚公主又何妨？”
成轩候呆了呆，无奈点头，蔫蔫地道：“好吧，看在你我从小的情分上。”
当叶潜回到敦阳城时，尽管大雪飘飞，可是夹道迎接的人们却挤满了大街小巷，踩得地上的积雪都要结成了块，彻底冻死在道路上。
天子的辇车来到城门处，亲自迎接。叶潜下马，跪在天子御前，天子下了辇车，牵着他的手一起走入了敦阳城门。
天子赵彘，牵着叶潜的手笑，边笑边问：“大将军立此奇功，朕该如何嘉奖于你？”
叶潜低首，沉声道：“叶潜别无他求，只求皇上金口玉言，成全叶潜。”
赵彘闻言，仰天大笑，点头道：“朕自然会成人之美。”
叶潜听了，心中大喜，可是大喜之后，细细品味，却觉得哪里有什么不对劲。
回到宫中，帝王论功行赏，封大将军叶潜为大司马，位列三公，并封享食邑两万。这个恩宠不得不说盛，从大炎开国以来，享受此荣者也不过一二罢了。
而叶潜身边跟随将领，也都各有重赏，一时之间，叶氏门下封侯者有十几人之多。其余跟随出战者，无侯位者封侯，有候位如冯涛等，也都各自加了食邑。
可是叶潜面上却并无喜色，他在这虚华的荣耀之中，嗅到了一丝不寻常的味道。明明周围喧闹赞赏声一片，可是却有一处，仿佛太过安静，安静得有几分不对劲。
于是，就在这庆功晚宴的前夕，他抽空来到栖霞宫，和自己的姐姐叶长云说话。
叶长云望着弟弟，却见他刚毅的眉目间犹自带着仆仆风尘，心疼地道：“这一趟，你辛苦了。”
叶潜眯眸，盯着自己的姐姐：“姐姐在宫中，也实在是辛苦了。”
叶长云听着弟弟的话，轻笑道：“想来敦阳城里这段时间发生的事，你都已经知道了。”
叶潜眉目冷硬：“姐姐，我在离开之时，曾说过让你遇事忍耐，一切待我回来后再说的。”
叶长云挑眉冷笑：“你出征在外，自然不知道这都城发生的事情。我若是等到你回来，怕是尸骨都化成灰了！”
叶潜扬眉凝视姐姐，淡声道：“有我在外，便是这里发生了天大的事，别人也不敢轻易动你半分。”
叶长云嘲讽地道：“事情做也做了，你生气也罢，心疼也罢，反正是没用的！左右如今我叶家一支独大，从此再也没有了阻碍。”
叶潜低首，轻叹：“叶家再大，也大不过皇室，姐姐如此，分明是自取灭亡。”
叶长云笑：“当时当刻，我若是敢退后一步，那我叶家或许已经烟消云散。”
叶潜低头默然片刻，忽然抬首，望着自己的姐姐，缓缓地道：“此次出征北狄，斩杀北狄大将无数，有一人战功赫赫，姐姐可知此人是谁？”
叶长云不解：“是谁？”
叶潜沉声道：“萧桐。”
叶长云一楞。
叶潜望着姐姐，继续开口道：“他潜伏北狄数年，对北狄地形风俗了如指掌，在关键时刻助我北伐大军旗开得胜，功不可没。”
叶长云的手轻轻颤抖了下，问道：“他现在人呢？”
叶潜盯着自己的姐姐，以一种难以形容的声调问：“姐姐，你是不是不喜欢他出现在你的面前？”他停顿了下，继续问道：“你想杀他。”——这一句问话，其实并不是一个问句，而是一个肯定句。
叶长云低首，不再说话。
叶潜笑了下，略带冷意的笑：“姐姐，你不需要杀他了。”
他的声音里带着一丝飘忽：“他已经死了，为了追杀北狄王而死。”
叶长云闻言，猛然抬起头，不敢置信。
叶潜眸中冰冷，轻轻点头。
叶长云僵硬地望着自己的弟弟，过了许久后，她苍白的唇轻轻颤动了下，最后她缓缓转过身去，背对着弟弟。
叶潜看到，姐姐的肩头在抽动。
叶长云发出压抑的低声啜泣。
叶潜立在那里片刻，终于叹了口气：“现在不是正好遂了你的心愿。”
叶长云却仿佛崩溃一般，发出尖锐的哭声，边哭边道：“没错，我想杀他，便是现在让我见到，我也要杀他！”
她痛声哭泣，在哭声她哽咽着道：“可是那又如何，我杀了他，还是要为他哭。”
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