吉普赛斯城，水晶兰赌场附带的同名酒店，华贵如皇宫的套间中，萨林正即将结束一场会面。
“……感谢、感谢您的慷慨——萨林阁下！！”
布朗管事的主家——三色堇商行的所有人洛夫比.卡丹男爵，以及巴罗的佣兵团总团长——晋升黑铁剑圣已久的斯潘洛夫团长，看着摆在他们两人面前的两份信封，相视一眼，都看到对方眼中的震惊、不安和欣喜若狂。
那两封硬质的信封正面，和普通的贵族常用信封没有太大区别，长纤维木质纸浆压印的信封上散发着淡淡的松香，整个信封正面没有任何纹饰和贵族纹章，朴素得有些令人惊异。
但信封的反面右下角处，却有一个不起眼的蓝色鸢尾花纹章。
这个所代表的身份，最近在佩雷和费托的上层已经如雷贯耳，并且随着年轻皇帝的日益信重正在一天比一天水涨船高，两位“恰巧”碰在一起、于是相携而来拜访先生，在这场碰面开始之前，万万没有想到过，会从被访问者的手中，得到这么一份大礼。
虽然名义上是为下属致谢，但实际上双方都清楚，他们是为试探而来的。
如果说贾斯廷法师对林安一行的退避，还能解释为法师个人间的私事，那么摩根大师弟子在西蒙府邸门前众目睽睽下被带走，并且一直没有再次出现，则令事态毫无疑问地，上升到了更高的层次——足以引来摩根大师瞩目甚至插手、可能会惊动联席议会的层次。
这对吉普赛斯城的上层，乃至整个费托，都毫无疑问可能会是一场冲击。
何况，由于老西蒙长子的灭门案，那些窥视西蒙家族所占据的吉普赛斯城商业联合行会世袭议席以及费托众议院议席的人们，早已像伸着脖子露出雪白利齿地虎鲨般，围绕在那艘深蓝风帆的周围。
当林安等人在吉普赛斯城玩耍狂欢的时候，吉普赛斯城内外的暗涌，从没有一刻停止过。
更可恨的是，发生在西蒙家中的事情经过，简直比现任费托大公情妇家的后花园还要神秘。
所有知情者——无论是西蒙家族的那只老狐狸，人脉从众议院一直延伸到神圣帝国的南茜女爵，以及有佣兵协会庇护、只差在左脸刻上“守密”右脸刻上“缄默”并准备将它们当成墓志铭一直带进坟墓的约翰先生，他们都像肚子里装着一颗举世无双的“黑美人”（缪斯大陆最珍贵的深海珍珠别名）的蚌壳一样，死死地，坚决地，闭紧了嘴巴，连他们身边最亲近的人，也休想从他们口中撬出一星半点内情！
于是人们只好将注意力转到了与之相关的人身上。
即使洛夫比.卡丹男爵自认是没有利益、连一步也休想驱动得了他的商人，而斯潘洛夫团长自认是连火山爆发都无法令他仓皇色变的硬汉，他们依旧在种种——或利益、或威迫、或自己的好奇心、或兼而有之——的原因驱动下，给吉普赛斯上层几乎无人不知的房号的主人，冒昧而言辞谦卑地发了预约信。
他们踏入这间酒店时，是满含未知和不安的，否则也无需用一个如此拙劣的借口，与几乎算不上认识的对方一起联袂而来——
但当他们得到这封推荐信的时候，他们感觉到，在此之前所受的一切委屈和压力，都得到了合理的、超乎他们预想的报偿！
“两位不必如此，这两封信是我们偶然所得，仅此两份，一直留在我们手中，未能派上足够用场，最终来到两位手中，想来是命运女神的安排。”
萨林默然想，我会告诉你，这是兰斯特大公打赌输给紫蔷薇女爵的赌注吗？
这些可怜又可悲的商人们啊，在这三天里，只敢用收买、贿赂、安插眼线的方式三百六十度包围在他们身边，却没有一个人敢跨越雷池一步：
别说是强行用暴力绑架落单者，以法术讯问，即使在他们外出游玩无人看守时，只不过一个简单的扭门把动作，他们立即能看到传闻中“被绑架”的贾斯廷法师安然无恙地出现在他们面前，却没有一个人敢做这个出头者——
简直堪称最温柔、体贴、文质彬彬的绅士！
他们像最贪婪的秃鹫般觊觎利益，也像最柔软的羔羊般生活在他们为自己制定的羊圈中，他们敢于将手中的金票当成最锋利的矛，用以攻破最坚固的堡垒，却不敢使用半点暴力，生怕打破他们身上如皇帝新衣般的藩篱，仿佛这样做，暴力者就会乖乖恪守他们的规则，而对他们身上薄纱般脆弱的保护视如不见。
“这就是费托的商人——如果你懂了，那么，就好好使用他们吧！”
赢家如此轻描淡写地对输掉赌注的大公道，“你目前的位置太好了，趁着现在的机会，不要错过。”
于是，输掉了两封推荐信的兰斯特大公，通过这个赌注，得到了驯养羊群的羊鞭。
不知道费托的商人们如果得知赌注的经过，感觉会如何。
看着捧着传说中能生出金沙的酒杯的两人离去，萨林抚摸了一下胸口，叹口气，“忽然发觉，我其实还是挺富有同情心的。”
是的，比起那位有着女神般的外貌，却在不动声色中，轻轻巧巧把整个吉普赛斯城乃至整个费托卖掉的女人，他简直称得上德行高尚的圣徒！
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